Nintendo Switchが発売され1年と半年が過ぎ様々なタイトルが発売・発表されてきましたが、ここ数か月のトレンド的な動きとして美少女のキャラクターが活躍するゲームや、セクシーな描写を楽しむ美少女ゲーム（いわゆるギャルゲー）が続々と投入されはじめています。
これまでの任天堂のゲーム機はどちらかというとキッズやファミリーを強く意識したイメージもありあまりこのタイプのゲームはリリースされておらず、任天堂の歴史を遡っても異例の事です。
本日は”なぜSwitchの世代になって急激に美少女ゲーム増え始めたのか？”この背景とこれまでの歴史を踏まえ探っていきたいと思います。
美少女ゲームがSwitchに流入してくる以前の流れとして任天堂ハードにおける美少女ゲームの歴史について最初におさらいしておきましょう。
任天堂は1987年に『中山美穂のトキメキハイスクール』という当時の人気アイドル中山美穂を主役にした恋愛アドベンチャーをファミコンソフトとして発売しています。
Wikipedia「ギャルゲー」によると1986年発売されたPCソフト『夢幻のヴァリス』が美少女ゲームの走りと書かれていますので、その翌年に発売されたこのゲームは任天堂が扱う最初の美少女ゲームになりますね。
スクウェア（坂口博信氏）との共同制作で作られた本作は与えられた選択肢を選び物語を進行させていくコマンド式アドベンチャーで、美少女ゲームとしてのスタンダードがここですでに確立されていたわけです。
1991年にはHAL研究所がファミコンソフト『メタルスレイダーグローリー』というSFアドベンチャーゲームを発売しています。
▲任天堂バーチャルコンソール公式より。これはSFC用に書き直されたもの。
こちらは漫画家☆よしみのる氏によってデザインされた美少女たちがファミコンとは思えない高度なグラフィック表現で表現されており、後の任天堂社長となった故岩田聡氏の代表作の一つでもあります。
そしてSFC時代に移り、より高精細になった画像を生かして様々な美少女ゲームが発売されました。
任天堂が発売したもので言えば『パネルでポン』がその中の一つですね。
ひらひらスカートの妖精少女たちが登場するパネポンはパズルゲームの名作として名高い作品ですが、任天堂のゲームにしては女の子推しが強すぎたのか、その後の海外展開の際に『ヨッシーのパネポン』としてキャラクターを置き換えて発売されています。
また、『美少女雀士スーチーパイ』『SUPERヴァリアブルジオ』等はPCで発売されていた18禁ゲームを輸入した作品もこの辺りから登場します。
数こそそこまで多くないにしろこうして着々とSFCに美少女ゲームが増えていく流れの中で、ゲーム業界に大きな変化が起きます。
SONYのPlaystationとSEGAのセガサターンという新ハードの登場により、それまで任天堂1強だった家庭用ゲーム機の勢力図が一気に書き換えられました。
SFCを遊んでいた小学生たちは中学生になり、PSもしくはサターンへと次々と移っていきます。
任天堂がそれらに遅れて次世代機64を出すころには「任天堂ハードは小学生が遊ぶゲーム機」というイメージが根付いてしまっており、時すでに遅しでした。
当時は任天堂の規制が厳しかったことでも有名でソフトメーカーもセクシャルな表現を控えざるを得なかったという話もありますし、子供をターゲットにせざるを得ない64の市場では美少女ゲームの展開が非常に難しい状況になっていったわけですね。
逆にSFCで育った子供たちや大人のライトゲーマーを獲得し破竹の勢いに乗ったSONYのPSではコナミの『ときめきメモリアル』が大ヒットし、美少女ゲームというジャンルが一躍脚光を浴びる時代が来ます。
▲PS Store公式サイトより。美少女ゲームで一世を風靡したときメモはPSを代表するタイトルの一つとなった。
ときメモは主人公の育成や豊富なイベントなど豊富な遊びが詰め込まれ、コマンド式アドベンチャータイプの美少女ゲームをより豪華な恋愛シミュレーションへと進化をさせました。
一方でセガサターンもPSの勢いには及ばないもののマニア向けのハードとして粘り続けており、PSとの差別化として脱衣マージャンなどよりセクシー表現が過激なゲームやPCの18禁アドベンチャーゲームの移植誘致を積極的に進めていきました。
こうして任天堂1強時代の終わりとともに任天堂の据置ゲーム機から美少女ゲームは去り、PSやサターンなど任天堂以外の据置ゲーム機に根付いていく事になります。
では、据置ではなく携帯ゲーム機などはどうだったのかというと、こちらは据置機以上に小学生辺りの子供をターゲットにした市場であったり、携帯ゲーム機の性能では美少女ゲームユーザーを満足させる映像や音声が表現できないというところからもなかなか根付きづらい環境にありました。
しかし、Nintendo DSの登場によりそれが大きく覆されることになります。
DSはダブルスクリーンで下部の画面はタッチパネルとして触って遊ぶことができるゲーム機で、この機能を活用したコナミの美少女ゲーム『ラブプラス』は美少女ゲームの大きなターニングポイントとなった作品です。
それまで画面の向こうのキャラクターに対してコマンドなどゲーム内での間接的な接触しかできなかったのが、ラブプラスがDSのタッチペンでを使ってキャラクターへの直接的な接触を可能にしたことで美少女ゲームが更なるステップへと進みはじめます。
マイクを使って話しかけるなどより”自分のカノジョ感”を演出したラブプラスは大ヒットし、新しいヴァーチャル恋愛として楽しむユーザーの姿もTVメディアで報道されるなど大きな話題にもなりました。
▼関連動画
ラブプラスでヴァーチャルデートを満喫するユーザーを密着した映像
この頃には携帯ゲーム機の性能も上がってきて描画やボイス対応も美少女ゲーマーが満足できるレベルまで高まっていましたし、携帯画面で隠れてこっそり遊びたいというニーズやいつでも自分の好きな場所で好きなキャラクターと会いたいというニーズを掘り起こしたことで、据置ではなく携帯ゲーム機に美少女ゲームのユーザーの関心が移っていく事になります。
DSには他にも『アイドルマスター』や『ルーンファクトリー』、『サモンナイト』等の美少女とのコミュニケーションを大々的に取り扱ったゲームが色々発売されていきます。
そして次世代機の3DSでもその流れは続いていき、『Newラブプラス』や『ルーンファクトリー4』等のシリーズ作だけでなく、3Dの立体表現を生かす美少女ゲームの新規IPとしてマーベラスかの『閃乱カグラシリーズ』が誕生します。
この閃乱カグラは美少女の服が破れて肌を露出する姿や更衣室を立体視でのぞき見するようなシステムがあったりと、これまでのタッチペンでキスをする程度のラブプラス達が可愛く見えるほど過激なエロ推しのゲームです。
以前はかなり厳しいと言われていた任天堂の規制がいつの間にかこの辺りですでに緩くなっていたことが分かります。
しかしこうしてラブプラス、閃乱カグラと美少女ゲームが任天堂の携帯機で発売される一方、それ以上に同ジャンルで充実していたのがPSPやその後継機PS VITAです。
元々PS据置ハードで美少女ゲームを出していたメーカーがPS2からの移行先としてPSPに次々とゲームを出し始め、PSP後期にはすさまじい数のソフトがリリースされることとなりました。
特にPS VITAは高画質の携帯ゲーム機という事だけでなく、DSのように液晶画面にタッチパネルを採用したことでより過激なゲームが登場しており、美少女ゲーマーたちに強烈なアピールを仕掛けていきます。
このブログで画像を掲載するのも気が引けるような裸に近いぼかしの入ったキャラクターをタッチして反応を楽しむもの等も出てきており、もはやアダルトゲームとの境界線があいまいになったゲームが沢山発売されていますね。
より選択肢も豊富でより過激な美少女ゲームが集まっているハードとやはりそういった嗜好を持つユーザーもVITAに集まるわけでして、3DSで生まれた閃乱カグラもVITA発売後にすぐ軸足を移したとことなどもありVITAに続々と美少女ゲームを愛好するプレイヤーが集まっていきます。
逆に3DSは『ポケモン』や『妖怪ウォッチ』、『モンハン』等の大作ソフトを積極的にアピールすることで人気がそこに集中していき、美少女ゲームの存在がかなり薄くなっていきました。
分かり易く言うと大衆のカジュアルゲーマー向けは3DSで、美少女ゲームのようないわゆるオタクゲーマー向けはVITAでというすみわけが完全に出来上がってしまったのですね。
このようにして据置だけでなく携帯機でも任天堂ハードは美少女ゲームとそれを愛好するユーザーとの溝ができてしまい「美少女ゲームを遊ぶならPSハード」という環境でSwitchは生まれることになります。
美少女ゲームが根付いたVITAも寿命が近づき、次のハードに移る必要に迫られました。
第一候補として挙がったのはやはり同じPSプラットフォームのPS4です。
PS4とPS VITAはSIEの用意したライブラリなどでマルチプラットフォームでの開発がしやすい環境になっていたので、PS4とVITAの同時発売やVITAからPS4へ移植するなどしてユーザーの移行を各メーカーが次々と進めていきます。
しかし、思った以上にVITAに残るユーザーが多くなかなか移行がスムーズにいきません。
PS4の時代に入るとスマホやタブレットを持っている人が急増し、それと合わせて自室にTVのない人たちも日に日に増加していきました。
TVやモニターが必要なPS4でプライベートで周りに知られたくないという側面のある美少女ゲームを遊ぶにはやはり厳しいものがあります。
中には『アイドルマスター』の様にスマホの市場へ移行していくゲームもありましたが、スマホのゲーム市場は基本無料の運営型が主流ですし、広告戦略など資金力がものを言います。
美少女ゲームを扱っている多くの中小メーカーにはスマホ市場への移行もかなり厳しい挑戦なのです。
そうこうしているうちに移行を押し進められず、いよいよVITAも末期に近い…というタイミングで任天堂の最新機種であるNintendo Switchが登場します。
VITAも3DSも後継機の話が全く出てこない中に登場したSwitchはVITAよりもより高精細で大きな画面を持った携帯ハードとしても使用できるため、携帯ゲーム機市場の移行先として注目されます。
しかもSwitchはこれまでの任天堂のハードとは大きく思想を変えて作られていました。
それまで任天堂ハードはソフトを開発するために高価な開発機が必要であったり、他のメーカーのハードとは明らかに低い解像度や二画面やリモコンといった独自性の強いハードであった為、他のハードよりも参入障壁が高かったと言われています。
任天堂はそれを見直し多くの開発者が開発しやすいゲーム機へと進化させるだけでなく、WiiUや3DSでリリースが激減したソフトメーカーを再び呼び戻そうと大手だけでなく中小メーカーやインディーズの開発者たちに参入を積極的に呼びかけたことで、Switchへのシフト開発を進めるメーカが次々と現れます。
その中には例えばアトリエシリーズのガストや様々な美少女ゲームを手掛けるD3パブリッシャーなどこれまで任天堂ハードではあまりソフトをリリースしてこなかったメーカーも積極的にSwitchへゲームを投入することになり、現在ではかなりの数の美少女ゲームを抱えるようになりました。
このように美少女ゲームが増えていく中で「任天堂は美少女ゲームに対して寛容になった」という声も良く耳にしますが、それは「任天堂が子供やファミリーからのイメージを考えて美少女ゲームを避けている」というイメージが生んだものであって実際はそうではなかったことを歴史が証明しています。
ファミコンの中山美穂の～からはじまり最近の『ファイアーエムブレムシリーズ』でも多数登場する美少女キャラクターとスキンシップを図ったりもできます。
他にもコーエーテクモと共同開発したWii/WiiUの『零シリーズ』ではPS2の時代よりもより過激でセクシーなコスチュームを美少女の主人公に用意していたり…
他社に寛容どころか寧ろ最近では任天堂自身が率先して美少女押しをしてきています。
そういえば、2017年12月に発売した『ゼノブレイド2』のセクシャルな格好をした美少女ヒロインたちも話題になりましたね。
どうしても『ポケモン』や『カービィ』のようなイメージの方が強いので仕方がない事なのですが、美少女ゲームに対して抵抗があるというのは実のところ周りが作り上げたイメージだったのではないでしょうか。
寧ろ逆にSONYの方がそういった面での規制は厳しくて、任天堂ハードとのマルチタイトルでも服の生地の面積を増やしたりと手が加えられていたりします。
特に今年に入ってPS事業を担うSIEの権限お多くが北米へ移管されたことでセクシャルな表現への規制関係がかなり厳しくなったと言われています。
Q.なぜ北米では美少女の性的表現が厳しいのか？
北米では未成年の性的被害を懸念してゲームやアニメ上で子供の性的な表現を用いることがタブーとされています。日本のゲームの美少女キャラクターは欧米人から見て幼く見え、20歳を超える設定だとしても規制の対象になりうるという事が多々あるようです。これについてはSONYだけでなく、任天堂も同様でFEのキャラクター衣装の露出度を減らすなど地域に合わせた対応をしています。
最近も『ノラと皇女と野良猫ハート』というゲームで謎の光でキャラクターの身体を隠した強引な規制がSNSで話題になり、IGN JAPANでもSIEの強化された規制についての記事が取り上げられています。
▲IGN JAPANより。SwitchやVITAでは裸に近い映像だったのがPS4版では真っ白な光でほとんどが隠されている。
これに対する理由の考察が記事中にも記載されていますが、SIE側がソフトメーカーに対して急な規制の舵取りを行ったためこのようなやっつけに近い強引な手法が用いられた可能性が高いとされています。
あまりにも早急で厳しすぎる規制は美少女ゲームを作るメーカーにとってもそうですが、ユーザーにとっても不満を抱かせる理由になりかねません。
幸いSwitchのゲームにはまだこのような規制は敷かれておりませんので、今後PS4で美少女ゲームを遊んでいたユーザーやVITAから次のハードへ移行していない人たちがこの規制の差を見てSwitchに移っていくのかいかないのか…これから美少女ゲームメーカーにとっても注目のポイントになっていくでしょう。
▼Switchにリリース予定の美少女ゲーム注目タイトル
2018/12/13 PEACH BALL 閃乱カグラ
2019年予定 『オメガラビリンス ライフ』
2019年予定 ガールズ&パンツァー ドリームタンクマッチDX
※動画はPS4版『ガールズ&パンツァー ドリームタンクマッチ』です
2019年予定 デッドオアアライブエクストリーム3
https://www.youtube.com/watch?v=vBKceXq2H5w
